시민건강정보

후두암

                                                                                                      하나이비인후과병원 안건영 원장


Q1. 후두암이란 어떤 질병인가요?
A1. 후두암이란 후두에 암 조직이 발생하는 질병을 말하는데 두경부(머리와 목 부위)에 발생하는 암의 25∼30%를 차지할 만큼 많은 빈도로, 50∼60대 남자 흡연자에게 주로 발생합니다.

Q2. 후두는 어떤 기관인가요?
A2. 후두는 목 앞쪽에 위치하는 기관으로 흔히 울림통이라고도 하며, 말을 하고 숨을 쉬는데 가장 중요한 기능을 합니다. 또한 음식물과 공기를 각각 다른 곳(식도와 기도)으로 내려가게 하는데, 코를 통해 들어온 공기는 인두를 거쳐 후두 앞을 지나 기도로 내려가 폐에 도달하며, 입을 통해 들어온 음식물은 인두를 거쳐 후두 뒤를 지나 식도로 내려가게 됩니다. 후두는 여러 개의 연골로 이루어져 있으며 그 중 갑상연골은 목의 정 중앙에서 앞쪽으로 볼록하게 튀어나와 쉽게 손으로 만질 수 있습니다. 그 외에 후두는 성대에서 목소리를 발생시키는 아주 중요한 역할을 담당합니다. 

Q3. 후두암의 증상에는 어떤 것들이 있나요?
A3. 목소리가 변해서 소위 "쉰 목소리 (애성)" 를 내는 것이 후두암의 가장 중요한 증상이라고 할 수 있습니다. 소리를 내는 곳이 성대이므로 이 부분에 종양이 생기게 되면 성대가 정상적으로 움직일 수가 없어서 목 쉰 소리가 나게 되므로, 일단 목소리가 변하는 증상이 생기면 이비인후과에서 진찰을 받아보아야 할 것입니다. 특히 담배를 피우는 40 세 이상의 남자에서 특별한 원인 없이 쉰 목소리가 2 주 이상 지속되는 경우에는 후두암이 강력히 의심되므로 즉시 이비인후과를 방문하여야 하겠습니다. 또한 잦은 기침을 하게 되는 경우와 통증도 가끔 나타날 수 있는 증상입니다. 그 밖에 종양이 크면 기침을 할 때 출혈을 일으켜서 가래에 피가 묻어나올 수도 있고 체중감소, 입안의 악취 등의 증상이 나타날 수도 있습니다. 목에 혹이 만져 질 수도 있습니다. 후두암은 임파선을 타고 목으로 전이가 되는데 별 이유 없이 목에 만져지는 혹이 처음 증상으로 나타나는 경우가 있으므로, 목을 만지다가 우연히 혹을 발견하게 되면 꼭 이비인후과를 방문하여 검사를 받으셔야 합니다.
다음 주에는 후두암의 원인과 치료법에 관하여 말씀 드리겠습니다.



(※ 본 자료는 2008. 6. 12(목) 17시 37분 CBS 기독교울산방송(100.3 MHZ)의 라디오 프로그램 울산투데이의 "울산광역시의사회와 함께하는 건강소식" 코너에서 방송 된 건입니다.)