시민건강정보

[Health & City]불안장애
이상반응의 지속적인 긴장·불안 정신과 진료를
정확한 원인 진단·치료로 일상생활 어려움 해소

【문】불안증이란 무엇인가?

【답】긴장과 불안은 누구나 느낄 수 있는 정상적인 감정이다. 오히려 불안감은 어떤 어려움을 잘 해결할 수 있게 하는 원동력이 되기도 한다. 그러나 어떤 사람은 특별한 이유 없이 사소한 문제에 대해 정상적인 반응 이상으로 긴장과 불안을 느끼고 또 오래 지속하게 되는데 이러한 경우 현명한 해결책을 찾아야 한다.

【문】불안을 느끼면 우리 몸에는 어떤 반응이 나타나는가?

【답】심장박동이 강하고 빨라져 가슴이 두근거리며 손바닥에 땀이 나게 된다. 가슴이 답답하고 숨이 찬 듯한 느낌이 들게 된다. 목에 무엇이 걸려있는 듯이 답답하게 느낄 수도 있다. 소변을 자주 보게 되며 식욕이 없어지게 되고 또 위장기능이 떨어지게 된다. 불면증이 나타나고 두통이 자주 있을 수도 있다.

【문】불안을 감소시키기 위한 일반적인 방법은?

【답】정신과 의사의 진찰을 받아 자신이 갖고 있는 불안증이 어떠한 것이며 어떻게 치료해야 하는지 설명을 듣고 이해하게 되면 그 자체로써 어느 정도 불안이 감소될 수 있다. 나아가 일상생활에서의 어려움을 해결해 나가는 나름대로 최선의 방법을 찾아야 한다. 만일 당신이 받는 스트레스의 원인을 제거할 수 없는 상황이라면 그것을 있는 그대로 받아들이도록 노력한다.

【문】불안장애는 어떤 것들이 있을까?

【답】일반적인 불안장애·공포증·공황장애·광장공포증·강박장애·외상후 스트레스장애 등이 있다. 일반적인 불안장애는 불안한 느낌이 과도하게, 광범위하게, 다양한 신체증상을 나타내며 지속되는 상태를 말한다. 불안을 일으킬 만한 이유가 없거나 사소한 일에도 심한 불안을 느끼게 된다. 자율신경이 예민해져 땀이 나고 맥박이 빨라지며 손발이 저리거나 차게 느껴지고 목이 마르고, 얼굴이나 가슴이 화끈거리며 소변이 자주 마렵거나 목의 이물감 등의 신체증상이 흔하다.

공포증은 어떠한 대상이나 행동, 상황에 처했을 때, 비현실적인 두려움이나 불안이 생겨서 그 대상이나 상황을 피해버리는 상태를 말한다. 공황장애와 광장공포증은 갑자기 예측할 수 없이 비교적 짧은 시간동안 극도의 불안이나 공포가 엄습하는 상태를 말한다. 강박장애는 자신의 의지와 관계 없이 어떤 생각이나 행동을 반복하는 경우를 말한다. 흔히 나타나는 증상으로는 세균이 묻었다고 생각해 계속 손을 씻는 행동이 가장 많고, 반복해서 수도꼭지나 문이 잠겼는지 확인하는 행동, 단순히 어떤 생각에 사로 잡히거나 정확성을 기하기 위해 꾸물대며 느리게 일을 하는 것 등이 있다. 외상후 스트레스 장애는 심한 감정적 스트레스를 경험했을 때 나타나는 장애다. 즉 전쟁·자동차 사고와 산업재해·폭행·강간 등 당시에 받은 충격에서 피하려고 하거나 무감각해 지려고 하면서 나타나는 증상이다.

(※ 본 자료는 경상일보 2010. 1. 22(화) 13면에 울산광역시의사회 제공으로 게재 된 건입니다.)