시민건강정보

알레르기 비염

                                                                                                        하나이비인후과병원 안건영 원장


Q1. 알레르기 비염이란 무엇인가요?
A1. 알레르기 비염은 발작적인 재채기, 맑은 콧물, 코막힘의 3가지 특징적인 증상을 나타내는 질환으로, 환자는 생활환경의 변화와 대기오염 등의 여러 요인에 의해 매년 환자수가 증가하는 추세입니다. 미국과 일본에서는 알레르기 비염 환자를 전체인구의 15%~30% 정도로 보고 있으며, 우리나라는 대략 전체 인구의 15% 정도로 추정하고 있습니다. 알레르기 비염은 크게 두 종류로 나눌 수 있는데 꽃가루가 날리는 계절에만 증상이 나타나는「계절성 알레르기성 비염」과 일년 내내 증상이 나타나는「통년성 알레르기성 비염」이 있습니다.
 
Q2. 알레르기 비염은 왜 생기나요?
A2. 알레르기 비염은 체질적인 질병으로서, 대부분의 경우 유전에 의해서 생긴다고 보면 됩니다. 알레르기 비염을 앓고 계신다면, 부모님이나 형제분들도 알레르기 비염일 가능성이 높으며, 아이들 까지도 알레르기 비염을 가질 가능성이 매우 높습니다. 우리 몸이 숨을 쉴 때 들어마신 공기중에 코점막과 궁합이 맞지 않는 물질이 들어오면, 예민해져 있는 코 점막이 과민반응을 나타내서 재채기, 콧물, 코막힘 등이 생깁니다.
 
Q3. 어떤것들이 알레르기성 비염을 일으키나요?
A3. 알레르기 비염을 일으키는 물질로 널리 알려진 것들로 집먼지, 집먼지 진드기, 꽃가루, 동물의 털 등이 있습니다. 그밖에 찬 공기, 담배연기, 대기오염 등은 알레르기 비염을 악화시킵니다.
 
Q4. 어떤 증상이 생기나요?
A4. 알레르기 비염의 증상에는 눈이 가렵고, 자주 깜박이게 되며, 건조함을 자주 느끼게 됩니다. 그리고 코를 자주 문지르게 되며, 코피가 나기도 합니다. 재채기, 콧물, 코막힘이 심해지고, 자주 킁킁거린다거나 기침, 가래가 생기면 알레르기 비염을 의심 해보아야 합니다. 또한 잠잘 때 코막힘으로 코를 심하게 골기도 하고, 그래서 아침에 일어나면 목이 따갑고, 숙면을 취하지 못해 두통과 피로감이 심하게 나타납니다. 냄새를 잘 못 맡게 되며, 집중력 또한 떨어집니다. 이러한 증상들 중 여러 가지가 중복이 된다면 알레르기 비염을 의심해보아야 합니다.

Q5. 알레르기 비염은 치료를 꼭 해야 하나요?
A5. 알레르기 비염은 평생 조절의 개념으로 관리를 해주어야 하는 질병입니다. 알레르기 비염을 갖고 있다고 해서 수명이 짧아지거나, 생명에 위협을 주지는 않습니다. 하지만 알레르기 비염은 생활에 많은 불편함을 초래하는 질병이며, 그 반면 증상을 조금만 신경써서 조절하고 관리를 해주면 거의 불편함이 없이 생활할 수 있는 질병입니다. 증상의 조절을 위해서는 우선 어떤 물질에 알레르기가 있는지 검사를 해보아야 하는데 검사 방법에 관하여서는 다음 주에 자세히 말씀 드리겠습니다.




(※ 본 자료는 2008. 11. 6(목) 17시 37분 CBS 기독교울산방송(100.3 MHZ)의 라디오 프로그램 울산투데이의 "울산광역시의사회와 함께하는 건강소식" 코너에서 방송 된 건입니다.)