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치매의 증상 및 예방


치매란 정상적으로 활동하던 사람이 뇌의 각종 질환으로 인하여 지적능력을 상실하게 되는 경우를 말합니다

치매는 다른 병들과 마찬가지로 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다.

치매의 증상은 일반적으로 환자나 보호자도 눈치 채지 못할 정도로 서서히 진행하는 경우가 많습니다.

따라서 치매환자들이 가지는 초기 증상들을 염두에 두셨다가 조금이라도 의심이 되면 진찰을 받아보는 것이 중요합니다.

1) 기억장애: 전화번호, 사람이름을 잊어버립니다. 약속을 잊거나 약 먹는 시간을 놓칠 수 있습니다. 어떤 일이 언제 일어났는지 기억하지 못하고 같은 질문을 반복하거나 같은 이야기를 반복하는 경향이 있습니다. 물건을 어디에 두었는지 몰라 찾을 때가 빈번해집니다. 최근 기억에 비하여 아주 젊었을 때나 오래 전에 일어났던 일들을 잘 기억하는 편입니다. 따라서 옛날 일을 잘 기억하기 때문에 기억력이 좋다고 생각하는 것은 큰 잘못입니다.

2) 언어장애: 물건이름이 금방 떠오르지 않는다거나 적절한 표현을 찾지 못하는 현상이 두드러집니다. 이와 병행해서 읽기, 쓰기의 장애도 나타납니다.

3) 시•공간능력(공간지각능력): 방향감각이 떨어지거나 심해지면 길을 잃고 헤맬 수 있습니다.

4) 계산력 : 물건을 살 때 돈 계산이 틀리거나 돈 관리 하는데 실수가 잦아집니다.

5) 성격변화, 감정변화: 꼼꼼하고 예민하던 사람이 느긋해 진다거나, 말이 많고 사교적이던 사람이 말수가 적어지거나 얼굴표정이 없어지고 집안에만 있기를 좋아 한다던가, 매사에 의욕적이던 사람이 흥미를 잃기도 합니다. 생각이 단순해지고 이기적으로 변할 수 있고 남을 의심하는 행동을 보이기도 합니다. 이전에는 매우 깔끔하던 사람이 세수나 목욕을 게을리 하는 등 개인 위생이 떨어질 수도 있습니다.

일반인들이 치매를 예방하려면 아래의 사항들을 잘 체크하여 지키도록 하는 것이 필요합니다.

① 고혈압을 치료해야 합니다.

② 당뇨병을 조절해야 합니다.

③ 콜레스테롤을 점검해야 합니다.

④ 절대로 담배를 피우면 안됩니다.

⑤ 심장병을 초기에 발견하여 치료받아야 합니다.

⑥ 비만을 줄여야 합니다.

⑦ 적절한 운동을 꾸준히 해야 합니다.

⑧ 과음은 절대 금물입니다.

⑨ 머리를 많이 쓰고, 적극적으로 살아야 합니다.

⑩ 여성의 경우 폐경기 후에 여성호르몬을 투여하면 치매를 예방할 수 있습니다.

⑪ 우울증은 치료받고, 많이 웃고 밝게 살아야 합니다.

⑫ 성병에 걸리지 말아야 합니다.

⑬ 기억장애/언어장애가 있을 때 빨리 검사를 받아야 합니다.

⑭ 미리미리 노후대책을 마련해야 합니다.



(※ 본 자료는 울산매일 2007. 4. 19(목) 11면에 울산광역시의사회 제공으로 게재 된 건임.)