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성경륭 위원장 불가 표명…논란 예고

"울산지역 특성 반영 학과 구성 보완중
수정작업 끝나면 곧바로 울산서 설명회"


오는 2009년 3월 개교 예정인 울산국립대에 사범대 또는 초등교원 양성과정을 설치하려는 울산지역의 시도가 무위로 돌아갈 공산이 커졌다.

울산국립대 설립추진위원장을 맡고 있는 성경륭 국가균형발전위원회 위원장(사진)은 13일 오후 2시 울산대학교 산학협력관에서 기자간담회를 갖고 "현재 전국적으로 매년 1만8000명이 임용되지 않고 남아도는 상황에서 울산국립대에 초등교원 양성과정을 설치하는 것은 어렵다"고 불가의사를 분명하게 밝혔다.

그는 "시민들의 뜻은 이해하지만 울산국립대 초등교원 양성과정 설치문제가 이슈화돼 전국적으로 쟁점이 되면 다른 대학과의 형평성 문제로 이어져 결국은 울산국립대의 정상적인 개교까지 어려워질 수 있다"면서 "울산국립대 설립작업이 당초 계획대로 진도를 낼 수 있도록 울산시민들이 도와달라"고 말했다.

이어 그는 "내년부터 들어가는 국립대 건설작업과는 별도로 현재 울산지역의 특성을 반영, 학과구성 콘텐츠를 수정·보완하고 있다"면서 "이 콘텐츠 구성작업이 완료되면 곧바로 울산지역에서 설명회를 개최하고 지역사회의 바람이 최대한 반영될 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.

이처럼 초등교원 양성과정에 대해 그 동안 분명한 입장을 밝히지 않던 성 위원장이 이날 공식적인 불가의사를 공표함에 따라 또 다시 지역 내에서 사범대 설치 또는 초등교원 양성과정 설치를 둘러싸고 한 차례 논란이 일 것으로 예상된다.

이에 대해 그 동안 사범대 설치를 위해 활동을 벌여온 열린우리당 강길부(울산 울주) 의원은 "국가균형발전의 동력은 근본적으로 고급 두뇌의 지방정착을 통해 지방의 경쟁력을 높이는데 있으며, 울산국립대 설립은 이런 이유 때문에 국가균형발전위원회가 맡아왔다"면서 "그런데도 지역발전의 핵심인 초등교원 양성과정 설치를 외면하는 것은 지역균형발전을 외면하는 것이나 마찬가지"라고 반발했다.

강 의원은 "따라서 앞으로도 울산국립대 사범대 설치의 필요성을 강력하게 제기해 지역 여론을 반드시 관철시키겠다"고 밝혔다.

이재명기자 jmlee@ksilbo.co.kr